L'hôtel De Besenval : Siège De L'ambassade De Suisse En France

L’ambassade de Suisse en France occupe aujourd’hui les murs d’une magnifique demeure tout près des Invalides à Paris. Son hôte actuel, l’ambassadeur Jean-Jacques de Dardel, présente ici l’histoire de cet hôtel particulier à travers le portrait de son propriétaire le plus prestigieux, Pierre Victor de Besenval, grand militaire suisse qui l’habitat et l’embellit au cours du XVIIIe siècle. La chronique de sa vie et des nombreux aménagements dont il fut l’instigateur plonge le lecteur dans l’histoire architecturale, artistique, politique et galante de son époque. A la Révolution, Besenval connut les tourments d’un dirigeant des armées royales réduites à la Garde suisse, écartelée entre sa loyauté au Roi et une forme de retenue à l’égard des révolutionnaires. Après sa mort, la demeure passa entre les mains de diverses familles françaises, avant de se retrouver fortuitement à nouveau en mains suisses au cours des années 1930, au moment où la Confédération cherchait à acquérir une nouvelle résidence. Richement illustré, ce portrait historique et actuel de l’hôtel de Benseval inaugure la collection Empreintes suisses en France qui présentera chaque année des essais sur la manière dont des personnalités helvétiques ont marqué de manière significative plusieurs pans de la réalité française.